Die Handball Sportunion Leoben hat am Sonntagabend in der Sporthalle Donawitz einen enorm wichtigen Heimsieg im Kampf um den Klassenerhalt gefeiert. In einem intensiven und hochspannenden Spiel der HLA CHALLENGE Ost Abstiegsrunde setzten sich die Leobener nach großem Kampf mit 32:31 gegen den UHC busta Eggenburg durch und wurden dafür von einer gut gefüllten Halle lautstark unterstützt. An der Seitenlinie coachte Stephan Hödl nachdem Trainer René Kramer am Samstag beurlaubt wurde.
Leoben-Torhüter Adrian Lombes-Birkenheuer hielt den wichtigen Heimsieg fest (Bild: Robert Edegger)
Nach der Niederlage am Donnerstag wurde am Samstag vor dem Abschlusstraining, der bisherige Headcoach René Kramer beurlaubt. Kurzfristig übernahm die Mannschaft Stephan Hödl. Vizepräsident Harald Taferner erklärte dazu: "Mit dem Wechsel an der Trainerbank wollten wir für die entscheidenden Runden, nach der Niederlage am Donnerstag, auch an der Seitenlinie ein Zeichen setzen und dem Team einen neuen Impuls geben. Ich habe mich mit René immer gut verstanden und schätzte auch die vielen Gespräche und Analysen nach den Spielen. Im Namen des Vereins möchte ich René für seine Tätigkeit als Trainer hier bei uns im Verein danken und ihm für die Zukunft alles Gute und viel Erfolg wünschen". Kramer war am Samstag noch persönlich in der Halle, um sich von den Spielern zu verabschieden.
Sportlich zeigte die Mannschaft von Beginn an ein völlig anderes Gesicht als in den letzten Spielen davor. Mit einer offensiven Deckung setzte Leoben die Gäste konstant unter Druck und zog diese Marschroute konsequent über die gesamten 60 Minuten durch. Im Angriff war vor allem Paul Hinterreiter kaum zu halten. Mit starken 1-gegen-1 Aktionen und insgesamt acht Treffern war er der gefährlichste Werfer der Hausherren.
Auch defensiv hatte Leoben einen starken Rückhalt. Torhüter Adrian Lombes-Birkenheuer lieferte eine herausragende Leistung ab, entschärfte zahlreiche Würfe und wurde zurecht zum Man of the Match gewählt. Der sportliche Höhepunkt folgte in der Schlusssekunde, wo er beim Stand von 32:31 in der Schlusssekunde den entscheidenden Siebenmeter entschärfte und damit den viel umjubelten Heimsieg festhielt. Bemerkenswert dabei war, dass auch die beiden weiteren Leobener Torleute im Spielverlauf jeweils einen Siebenmeter abwehren konnten. Ein starkes Zeichen der mannschaftlichen Geschlossenheit.
Die Partie blieb bis zum Schluss offen, weil die Gegner den Kampf voll aufnahmen. UHC busta Eggenburg kam mehrfach heran, doch Leoben behielt in den entscheidenden Momenten die Nerven und belohnte sich für großen Einsatz und Kampfgeist. Interimscoach Stephan Hödl zeigte sich entsprechend erleichtert: "Wir haben nur ein paar Eckpunkte geändert und die Jungs haben heute für diesen Sieg gekämpft, den Adrian beim letzten Siebenmeter festgehalten hat. Es waren verdammt wichtige Punkte, die Auftrieb für die nächsten Partien geben werden."
Auch auf Seiten der Gäste gab es Anerkennung für die Leistung der Hausherren und der eigenen Mannschaft, die sich als ebenbürtiger Gegner erwiesen hat. Eggenburg-Spielertrainer Sebastian Hutecek meinte nach der Partie: "Wir haben gewusst, dass es sehr schwer wird in Leoben, die etwas im Abstiegskampf waren. Mein Team hat super gekämpft, da kann ich ihnen nichts vorwerfen. Leoben hat in der Deckung über die volle Distanz offensiver verteidigt, das hat uns vor zusätzliche Aufgaben gestellt. Gratulation an Leoben."
Mit diesem knappen, aber umso wertvolleren Heimsieg setzt die Handball Sportunion Leoben ein starkes Lebenszeichen in der Abstiegsrunde. Die zwei Punkte sind ein wichtiger Schritt in Richtung Klassenerhalt und sollen Rückenwind für die kommenden, ebenfalls richtungsweisenden Spiele geben. Die nächste Chance auf Punkte gibt es kommenden Samstag beim Heimspiel gegen Handball WEST WIEN, wo man schon die Entscheidung um den Klassenerhalt aus eigener Kraft herbeiführen kann. Was den Hausherren schon sicher ist, ist die Unterstützung der heimischen Fans der Leobner Vikings, welche die Jungs am Sonntag schon zum Sieg getragen und am Ende mit einem "UFTA!" feierten.
Kader und Tore: Lombes-Birkenheuer, Bezovnik, Reiter; Hinterreiter (8), Kovacech (6/5), Pucher (4), Schweiger (4), Jadron (3/1), Lechner (3), Pinter (3), Kvarits (1), Mayr, Moser, Scheer, Stromberger, Wegscheider
Best Player Award: Lombes-Birkenheuer (Handball Sportunion Leoben), Hutecek (UHC busta Eggenburg)
Auch das Leobner Future-Team belohnte eine tolle Leistung mit einem ebenfalls knappen 33:32 Heimsieg gegen UHC busta Eggenburg. Es war eine geschlossen gute Mannschaftsleistung und die Jungs haben sich den Sieg verdient. In der Tabelle bleiben die Leobner damit weiter auf Platz 3.
Kader und Tore: Bezovnik, Reiter; Schüller (10), Mayr (6/2), Scheer (4/2), Stromberger (3), Trafella (3), Wegscheider (3), Dorner (2), Draxler (1), Holec M. (1), Bauernberger, Holec H.
Die Ballspende beim Heimspiel gegen UHC busta Eggenburg wurde übernommen von Simon Bäck, ÖVP Gemeinderat der Stadt Leoben.
Bild von links: Kapitän Lukas Moser, Gemeinderat Simon Bäck, Präsident Roberto Pacnik (Bild: Robert Edegger)
